(XIV) CONQUISTADOR CACERENSE-FRANCISCO DE SANDE

Crónica desde la calle Cuba de mi Llopis Ivorra

Francisco de Sande nació en Cáceres hacia 1540 y era hijo de Pedro de Sande y de doña Francisca Picón. En 1558 comenzó sus estudios de derecho canónico en la Universidad de Salamanca y después pasó a la Universidad de Sevilla a terminarlos. Ya como profesional del Derecho, el 18 de junio de 1568, fue nombrado alcalde del crimen en la Audiencia de México y al poco tiempo se desempeñaba como fiscal. El 30 de abril de 1572, era nombrado oidor de la misma Audiencia, y mientras actuaba en su cometido intervino en la pacificación de los chichimecas.

Por cédula real de 6 de abril de 1574 se le nombraba gobernador y capitán general de Filipinas y tomaba posesión de su cargo el 26 de agosto de 1575. En Filipinas fundó la villa de Nueva Cáceres, además de enviar una expedición para la intentar la conquista de Borneo. Y hasta se atrevió a solicitar al rey Felipe II el respectivo permiso para iniciar la conquista de China.

En junio de 1580 se le relevaba del cargo en Filipinas y volvía nuevamente a México para ocupar su antiguo cargo de oidor de la Real Audiencia. Una vez más cambiaba de lugar, y en agosto de 1593 era nombrado visitador de la Real Audiencia de Guatemala, y a continuación ocupaba el cargo de presidente de aquella Real Audiencia, permaneciendo en este puesto hasta 1596 cuando por cédula real se le nombraba presidente de la Real Audiencia de Santafé, además de gobernador y capitán general del Nuevo Reino de Granada (Colombia)

Sande se hacía cargo de su nuevo destino en Bogotá a finales de agosto de 1597, y aunque era un funcionario sumamente rígido en sus actuaciones institucionales, posiblemente el peso de la nueva responsabilidad le endureció el corazón y le agrió el carácter, porque al poco tiempo de encontrarse en Bogotá, en vez de llamarle doctor Sande, como se había echado tantos enemigos por su severa forma de actuar, se le conocía por el “Doctor Sangre”. Las protestas de su dureza llegaron al Consejo de Indias y este organismo nombraría al visitador Andrés Salierna de Mariaca para investigar el comportamiento de Sande.

Salierna de Mariaca emprendió el juicio de residencia comenzando por el destierro del presidente a Villa de Leiva. Antes de partir, Sande hizo correr el rumor de que había sobornado con dinero al visitador y por lo tanto le favorecería la decisión del juicio pendiente. La calumnia produjo profunda pena en aquel honrado funcionario y, como había caído enfermo por aquellos días, el perjurio de Sande lo llevó a la tumba el 6 de septiembre de 1602, no sin prevenirlo de que él también comparecería ante el tribunal de Dios en los siguientes nueve días. El presidente Sande enfermó repentinamente y murió el 12 de septiembre de 1602, dentro del término fijado por Andrés Salierna de Mariaca.

Había casado con doña Ana de Mesa, que moría en 1629, y tuvieron cuatro hijos (Pedro, Fernando María y Francisca. La viuda y los hijos del Dr. Sande, durante bastante tiempo, pleitearon denodadamente por conseguir el tesoro que había amasado el rígido funcionario y que lo confió a su amigo don Pedro de Mendoza, pero al parecer quien se había hecho con el tesoro era fray Martín de Sande, hermano del presidente; y el tal fray lo volatilizó haciéndole regalos al duque de Lerma para que le proporcionara algún obispado. Fray Martín, quien también había estado en Guatemala y Bogotá a la sombra de su hermano, quiso hacerse obispo con las arrobas de oro y esmeraldas, valoradas en 600.00 ducados, que su hermano seguramente no ganó de forma honrosa. La viuda de Sande reclamó a su cuñado el tesoro, pero como lo había malgastado, nada pudo devolverle. Enteradas las autoridades eclesiásticas del caso, el ambicioso fraile fue desterrado al convento de Trujillo, donde murió en 1627.

(fuentes biografías)

Francisco de Sande

Fue caballero de la orden de Santiago, persona de gran conocimiento en la ciencia del derecho, por cuyos méritos, su majestad le encomendó el conocimiento de los litigios que en América tenía pendiente el marques del Valle, sucesor de Hernán Cortés. Partió hacia el Nuevo Mundo, y en el desempeñó sucesivamente los cargos de fiscal, alcalde de corte, y oidor de la Real Audiencia de México.

Tan buena cuenta dio en este cometido, que el rey le nombro gobernador de las islas Filipinas, para donde puso rumbo en 1575. Así que se posesiono de su gobierno, pacifico la levantisca provincia de los Camarines, que andaba revuelta, en la cual fundó, por mediación de su capitán Pedro Chaves, una ciudad que en memoria de su patria denominó Nuevo Cáceres, designada como capital de aquel distrito.

Hostigados los súbditos del rey católico, por los soldados del soberano de Borneo, pertrecho Sande sus naves y salió en busca de la flota del de Borneo, a la que venció y apresó, sometiendo al propio rey por la fuerza de las armas al vasallaje del rey de Castilla. Fue nombrado después presidente de la Audiencia de Guatemala, volvió a las Indias Occidentales a desempeñar tan elevado cargo, desde el cual fue trasladado a la presidencia de la Audiencia de Santa Fe de Bogotá, con nombramiento de gobernador y capitán general de aquel estado 1597.

Felipe II, que lo contaba en el número de sus escogidos e intachables servidores, le otorgó el privilegio de llevar guion delante de si, por donde fuera. Pero tenía un carácter tan rígido y austero a cuya condición debió tal vez, el aprecio y distinción del triste monarca,

Indianos – Publio Hurtado

Agustín Díaz